Tomike Ogugua: intervista esclusiva di BuzzNigeria con la stella nigeriana-americana

Fatto ampiamente noto: I nigeriani stanno conquistando il mondo. La popolazione nigeriana sta facendo grandi cose ovunque tu giri - sia i nigeriani a casa che quelli della diaspora e Tomike Ogugua è uno di questi nigeriani.

Attore, padre e artista, si è fatto un nome a Hollywood, nell'industria cinematografica americana, apparendo in Driving Force, Power (la serie TV), Prison Break: Killers on the Run e Samaria.

Ha avuto la sua carriera come attore televisivo, cinematografico e teatralesicuramente lo ha posizionato sulla mappa. È apparso a Off-Broadway con la Royal Shakespeare Company e il Donmar Warehouse; ha anche 2 nuovi film in scatola e proiezioni sul circuito dei festival statunitensi e a livello internazionale.

L'attore nigeriano-americano è nato e cresciuto a Durham, nella Carolina del Nord; ha anche frequentato NC AT&T, dove si è laureato in teatro. Da allora è stato un appuntamento fisso sullo schermo e sul palco.

In vista del suo ruolo ricorrente nella quarta stagione della serie televisiva di successo - Energia, BuzzNigeria si è seduto con l'attore per unintervista esclusiva per discutere del suo talento artistico, delle sue esperienze come africano cresciuto negli Stati Uniti, della sua prima volta sul set e di ciò che possiamo aspettarci dalla quarta stagione del potere.

BN: Raccontarci qualcosa di te?

Tomike Ogugua: Bene, sono nato e cresciuto a Durham, NC esin dall'inizio sono sempre stato un artista. Io e i miei fratelli, per quanto ricordo, siamo sempre stati coinvolti nella danza, nell'arte visiva e nella canzone. Crescendo, avrei vinto T-Shirt Design Contest, e questo mi si è appena immatricolato scrivendo poesie, poi facendo musica, poi recitando.

BN: Come diresti che la recitazione differisce, come mezzo di espressione, dalla poesia, dalla danza e dalla musica?

Tomike Ogugua: Sento che recitare è davvero un conglomerato dii tre. Nel mio viaggio personale, ho dovuto includere la danza, l'hip-hop e le parole pronunciate durante il mio allenamento e la mia carriera. Sento che gli attori nel nostro centro sono specchi ambulanti, che proiettano la vita nel modo più viscerale possibile. Sentire veramente ciò che prova un essere umano, chi non sei tu, ma sei tu, per così dire.

BN: Interessante. Sappiamo che i genitori africani non sono esattamente i più facili, quindi come hanno fatto i tuoi genitori quando gli hai detto che volevi diventare un attore ... al contrario di un dottore o di un avvocato?

Tomike Ogugua: Ho visto arrivare questa domanda (ride) ... lo ero principalmentecresciuto da una madre single che mi ha mostrato quale fosse la vera etica del lavoro. Quando le dissi che decisi che questa era la mia strada scelta, non ricevetti altro che i migliori auguri da mia Madre. Mi sostiene al 100%. Uno dei miei fratelli è un dottore, e mia madre è un'infermiera, quindi penso che abbiamo riempito la quota "medico / infermiere / avvocato nigeriano, quindi non ho mai avuto feedback negativi o contraccolpi da lei. È la mia più grande sostenitrice.

BN: È fantastico. Un genitore che sostiene completamente suo figlio è un tesoro. Con una madre nigeriana, sono sicuro che hai avuto il tuo pieno di piatti nigeriani crescendo. Qual è il tuo cibo nigeriano preferito?

Tomike Ogugua: Il mio cibo preferito è sicuramente il riso jollofcon piantaggine. Cresciuto è stato un punto fermo nella mia casa. Abbastanza pazzo, quando vivevo a Chicago, mia madre ha spedito il suo riso fatto in casa e piantaggine per posta ... Niente come la cucina di mamma !!! (ride)

BN: (ride) Sembra fantastica. Hai mai visitato la Nigeria?

Tomike Ogugua: Sfortunatamente, non ho mai avuto l'opportunità di farlovisita, ma è all'ordine del giorno. Mia sorella è stata lì prima. Mi consolo il fatto di stare al passo con la mia enorme famiglia tramite i social media. Quindi mi assicuro di contattare i parenti in Nigeria, negli Stati Uniti e in altre parti del mondo. Meglio credere che sto arrivando.

BN: Ti aspettiamo (ride). Come diresti che le tue esperienze di africano nato negli Stati Uniti ti hanno influenzato crescendo? E a sua volta, in che modo ha influenzato il tuo mestiere?

Tomike Ogugua: Come un africano nato e cresciuto in America; Saròonestamente, è stato difficile in molti modi. Sono stato preso in giro molto a causa dell'ignoranza della gente sulla storia e su altre culture. Mi è sembrato, in una certa misura, che si applichi ancora, che avrei dovuto spiegare la mia storia di vita in quanto tale, poiché la maggior parte delle persone non riusciva a pronunciare il mio nome.

Quindi, da bambino, sono andato con il mio secondo nome, che èLee. E stranamente, mia madre mi chiama Lee, mai con il mio nome. Essendo un bambino di colore nel sud americano, in particolare nella Carolina del Nord, è stato qualcosa che ho dovuto sopportare e combattere costantemente.

Le persone spesso tentano di farmi vergognare, ma sono sempre stato un orgoglioso africano. Quando ho raggiunto l'età adulta ho iniziato a usare il mio nome perché volevo abbracciare ulteriormente chi sono.

Ha influenzato meravigliosamente il mio mestiere. Questa è la benedizione. Quando interpreto un personaggio africano o persino un personaggio caraibico, sono in grado di ricadere immediatamente in quel ruolo con i dialetti e i manierismi e tutto ciò che comporta. Quando ero studente, ho avuto l'onore di interpretare un personaggio di nome Hedley, in "Seven Guitars" di August Wilson. Era haitiano.

Gli haitiani sono le persone più vicine agli africaniil continente così sono stato in grado di immergermi e dare una svolta al personaggio. Ad oggi è ancora uno dei miei ruoli teatrali preferiti. Interpretare quel ruolo mi ha dato tanta fiducia, mi ha dato la motivazione per continuare a perseguire una carriera come attore perché ad un certo punto della mia vita, un piccolo dubbio ha iniziato a insinuarsi.

Sono contento che il regista (Jerome Preston Bates)ho visto qualcosa in me. Ripenso sempre a quel momento in cui le cose si fanno difficili. Penso che essere un bambino africano mi abbia dato una grande etica del lavoro e non dire mai morire nell'atteggiamento e, si spera, la gente lo vede nel mio lavoro. Ottima domanda!

BN: Grazie. Hai appena menzionato la recitazione in "Seven Guitars" di August Wilson come studente universitario; dove sei andato a scuola e cosa hai studiato?

Tomike Ogugua: Mi sono laureato con una laurea in teatro BFA con unConcentrazione in recitazione / regia presso la North Carolina A&T State University di Greensboro, NC. Andare a una HBCU è stata un'esperienza speciale. Ed era solo a circa un'ora da Durham, quindi era abbastanza lontano - una volta che mi sono piegato - che non mi sono distratto troppo.

Dopo la laurea, ho partecipato a un MFA ActingProgramma, quindi mi trasferisco a Chicago, ma sono partito a metà perché semplicemente non ha funzionato. Quindi il resto della mia formazione è venuto dall'esperienza del mondo reale, tagliando i denti sui board e facendo film industriali a Chicago per i prossimi anni fino a quando ho fatto il salto a New York 9 anni fa.

BN: Quando esattamente sapevi di voler diventare un attore?

Tomike Ogugua: All'università di A&T, ho iniziato come Comunicazione: Broadcast Notizie importanti. Avrei finito per frequentare una lezione di discorso con un gruppo di Theater Majors un semestre e ho assistito alla trasformazione di questi attori davanti ai miei occhi quando ci hanno assegnato degli incarichi. Ricorda, sono sempre stato un artista; per farla breve, il semestre successivo ho preso una lezione di recitazione per non maggiori, e dopo aver parlato con il capo del programma teatrale, il grande Frankie Day in ritardo - il semestre successivo ho cambiato il mio diploma in teatro, che mi ha spinto indietro tutto l'anno, ma non mi importava. Ho trovato il mio scopo. Era questo. È stata la decisione migliore che abbia mai preso.

BN: Sono contento, non molti trovano il loro scopo per tuttovita, che hai scoperto la tua è stimolante. Puoi descrivere i tuoi sentimenti la prima volta sul set? E quale sarebbe la differenza principale per te tra l'essere sul set e sul palco?

Tomike Ogugua: Grazie.

La mia prima volta sul set è stata a Chicago. Ho realizzato diversi film industriali per la compagnia Riddell. Fanno divise sportive, caschi da football, ecc. Mi sono sentito benissimo la prima volta che ho prenotato qualcosa con la fotocamera.

Abituarsi alle capacità tecniche di agirela fotocamera richiede alcune regolazioni perché la fotocamera cattura tutto, in realtà non devi fare molto. Sono addestrato al teatro, quindi sul palco, devi essere grande in modo che se si tratta di un grande spazio teatrale, la persona nella parte posteriore può avere la stessa esperienza della persona nella parte anteriore. Ciò include anche la proiezione della voce.

Sono entrambi animali diversi e attraverso l'esperienza, impari come affrontare tecnicamente ogni mezzo e quali muscoli usare.

BN: Energia è un enorme successo internazionale, quanto sei stato entusiasta di ricevere quella telefonata che ti avrebbe assegnato un ruolo nello show?

Tomike Ogugua: Onestamente, quando ho ricevuto la chiamata ero in metropolitananel Bronx diretto al mio concerto di insegnamento dopo la scuola. Sapevo che qualcosa non andava perché il mio agente di solito non mi chiama mai a meno che non ci siano notizie importanti, di solito ricevo un'email.

Ricordo di essermi fermato nel Bronx, lo eroletteralmente scendendo dal treno con il cellulare in mano quando il mio agente dice: "Hai prenotato" Power "! Ero pavimentato. Non ci potevo credere. Avevo fatto il provino per la stagione 1, ma non avevo prenotato, quindi è stata una sorpresa totale dopo aver fatto il provino per la stagione 2 che ho ottenuto la parte. Ho un paio di brevi scene con Joseph Sikora ed è stato meraviglioso parlare e imparare da lui. Quando è arrivata la terza stagione, non ho ricevuto una chiamata ma ho continuato a lavorare su altri spettacoli e in film teatrali e indipendenti. Quindi, quando ho ricevuto la parola dal mio agente che Energia mi ha voluto tornare per la stagione 4, di nuovo, è stato inaspettato e mi sento davvero benedetto dal fatto che Courtney Kemp abbia pensato a me.

BN: Posso immaginare quanto deve essere stato eccitante. Devi aver lasciato una buona impressione su di lei. Cosa dovrebbero aspettarsi i fan di Power in questa nuova stagione?

Tomike Ogugua: Allacciati, è tutto ciò che posso dire. Vedrai Ghost mentre si fa strada attraverso il Metropolitan Correctional Center dove si svolge parte della Stagione 4 e come tenta di rimettere in ordine la sua vita.

Ho avuto un'esperienza meravigliosa lavorando con Omari Hardwick. Ha condiviso molte intuizioni e ho avuto modo di vedere come funziona. È una bestia.

BN: Wow, posso immaginare. Siamo molto entusiasti per la prossima stagione questo giugno. Dato che ti è piaciuto lavorare con Omari Hardwick e Joseph Sikora, con quali altri attori ti piacerebbe lavorare?

Tomike Ogugua: Mi piacerebbe davvero molto lavorare con Delroy Lindo. Qualcosa di profondo. Certo, c'è Laurence Fishburne e tanti altri. Viola Davis, Aunjanue Ellis, intendo dire che ci sono così tanti artisti con cui guardo che mi piacerebbe lavorare. Mi piacerebbe anche fare altre cose su Nollywood.

BN: Queste sono scelte davvero eccellenti. Hanno costruito carriere invidiabili e certamente ammirevoli ma parlando di Nollywood, ci sono attori in particolare che ammiri e con cui vorresti lavorare?

Tomike Ogugua: Ho avuto l'opportunità di lavorare a un film di Nollywoodcon RMD qui a New York. Mi piacerebbe un'altra possibilità di lavorare con Richard! È un attore così dotato. Vorrei che lo sapessero più persone, specialmente Stateside. È così caloroso, generoso ed esilarante. Quel tizio è un gioiello. Viene in mente. Anche Chinny Chukwu, che è un genio a sé stante. La amo! Ho lavorato con loro prima, ma mi piacerebbe fare qualcosa di più ampio con loro.

BN: Sono contento che tu abbia avuto un'esperienza meravigliosa lavorando a un film di Nollywood - hai qualche film nigeriano preferito?

Tomike Ogugua: In realtà ho visto uno scatto eccezionale con alcuni miei buoni amici chiamati Re di guangzhou su un uomo nigeriano che sta affrontando la deportazione dalla Cina L'ho visto ad un festival cinematografico qui a New York ed è incredibile.

BN: Cortometraggi e film indipendenti stanno andando benissimole cose in questo momento come sapresti, ma hai intenzione di metterti dietro la telecamera un giorno, come regista? E sappiamo che molti attori hanno registi dei sogni con cui vorrebbero lavorare, chi è il tuo?

Tomike Ogugua: Assolutamente. Mi piacerebbe avere la possibilità di dirigere un film. Alla fine, so che succederà. Direttore dei sogni? Questo è difficile; se dovessi scegliere in questo momento - Antione Fuqua e Kenny Leon.

BN: Raccontaci un fatto casuale su di te, qualcosa di completamente insolito?

Tomike Ogugua: Hmmm ... completamente fuori dal comune ... Non riesco a pensare a niente ma adoro essere sciocco con mia figlia quando stiamo insieme. Un goofball perché non le importa, tutto quello che sa è che papà la ama.

BN: È così straordinario, siamo sicuri che le piacerebbeguardando i tuoi film mentre cresce. Ci è davvero piaciuto parlare con te, è stato un vero piacere. Non vediamo l'ora di vedere i tuoi sforzi futuri. C'è qualcosa che vorresti aggiungere?

Tomike Ogugua: Certo, è stato un piacere chiacchierareBuzzNigeria, grazie! Vorrei solo che il tuo pubblico sapesse che se lavori per qualcosa abbastanza a lungo, alla fine lo raggiungerai. Non ci sono scorciatoie. Se ami quello che fai, fallo. La vita è semplicemente troppo breve per desiderare e non tentare.