Tomike Ogugua: BuzzNigerias exklusiva intervju med den nigeriansk-amerikanska stjärnan

Vitt känt faktum: Nigerianer tar över världen. Den nigerianska befolkningen gör fantastiska saker överallt där du vänder dig - både nigerianerna hemma och de i diasporaen och Tomike Ogugua är en av sådana nigerianer.

Han är en skådespelare, far och konstnär, och han har skapat sig ett namn i Hollywood, USA: s filmindustri, och uppträtt i Driving Force, Power (TV-serien), Prison Break: Killers on the Run och Samaria.

Hans karriär som TV, film och scenskådespelare hardefinitivt placerade honom på kartan. Han har dykt upp utanför Broadway med Royal Shakespeare Company och Donmar Warehouse; han har också 2 nya filmer i burk och visning på den amerikanska festivalkretsen och internationellt.

Den nigeriansk-amerikanska skådespelaren är född och uppvuxen i Durham, North Carolina; han deltog också i NC AT & T, där han tog examen med en teaterexamen. Han har varit en fixtur på skärmen och scenen sedan dess.

Framför sin återkommande roll på den fjärde säsongen av den hit-tv-serien - Kraft, BuzzNigeria satte sig ner med skådespelaren för enexklusiv intervju för att diskutera hans konstnärskap, hans upplevelser som en afrikan som växer upp i USA, hans första gång på uppsättning och vad vi kan förvänta oss av den fjärde maktsäsongen.

BN: Berätta lite om dig själv?

Tomike Ogugua: Tja, jag är född och uppvuxen i Durham, NC ochfrån början var jag alltid en konstnär. Mina syskon och jag, så länge jag minns, var alltid involverade i dans, visuell konst och sång. När jag växte upp vann jag T-shirtdesigntävlingar, och det matrikulerade bara till mig att skriva poesi, sedan göra musik och sedan agera.

BN: Hur skulle du säga att skådespelning skiljer sig, som ett uttrycksmedium, från poesi, dans och musik?

Tomike Ogugua: Jag känner för att agera verkligen är en konglomeration avde tre. Under min personliga resa har jag varit tvungen att integrera dans, hiphop och talat ord under hela min träning och min karriär. Jag känner att skådespelare i vår kärna är promenader som speglar och projicerar livet på det mest viscerala sättet som möjligt. Att verkligen känna vad en människa känner, vem är inte du, men är du, så att säga.

BN: Det är intressant. Vi vet att afrikanska föräldrar inte är precis de enklaste, så hur tog dina föräldrar det när du sa till dem att du ville bli skådespelare ... i motsats till en läkare eller en advokat?

Tomike Ogugua: Jag såg den här frågan komma, (skrattar) ... Jag var främstuppvuxen av en ensamstående mamma som visade mig vad verklig arbetsmoral var. När jag berättade för henne bestämde jag mig för att detta var min utvalda väg, jag fick ingenting annat än de bästa önskningarna från min mor. Hon stöder mig 100%. En av mina syskon är en läkare, och min mamma är en sjuksköterska, så jag tror att vi fyllde den kvitton för nigerianska läkare / sjuksköterska / advokat så jag fick aldrig någon negativ feedback eller återfall från henne. Hon är min största anhängare.

BN: Det är jättebra. En förälder som helt stödjer sitt barn är en skatt. Med en nigeriansk mamma är jag säker på att du hade ditt fyllt med nigerianska rätter som växte upp. Vad är din favorit Nigerianska mat?

Tomike Ogugua: Min favoritmat är definitivt jollof rismed plantain. Det var en häftklammer i mitt hem som växte upp. Tillräckligt galen, när jag bodde i Chicago, skickade min mamma hennes hemlagade jollofris och plantain i posten ... Ingenting som mamma lagar mat !!! (skrattar)

BN: (skrattar) Hon låter fantastisk. Har du någonsin besökt Nigeria?

Tomike Ogugua: Tyvärr har jag aldrig haft möjlighet att göra detbesök, men det är på dagordningen. Min syster har varit där tidigare. Jag tar tröst i det faktum att jag följer min enorma familj via sociala medier. Så jag ser till att jag når ut till de anhöriga i Nigeria, Stateside och i andra delar av världen. Tror bäst att jag kommer.

BN: Vi väntar dig (skrattar). Hur skulle du säga att dina upplevelser som afrikaner födda i USA påverkade din uppväxt? Och i sin tur, hur påverkade det ditt hantverk?

Tomike Ogugua: Som afrikaner född och uppvuxen i Amerika; Jag kommer att varaÄrligt talat, det var tufft på många sätt. Jag retades mycket på grund av människors okunnighet om historia och andra kulturer. Jag kände att det till viss del fortfarande gäller att jag måste förklara min livshistoria i sig eftersom de flesta bara inte kunde uttala mitt namn.

Så som barn gick jag mitt mittnamn, vilket ärLä. Och konstigt nog kallar min mor mig Lee, aldrig med mitt förnamn. Att vara ett svart barn i det amerikanska södra, särskilt North Carolina, var det något jag ständigt var tvungen att tåla och slåss igenom.

Människor försöker ofta få mig att skämmas, men jag har alltid varit en stolt afrikaner. När jag kom till vuxen ålder började jag använda mitt förnamn eftersom jag ville ytterligare omfamna vem jag är.

Det har underbart påverkat mitt hantverk. Det är välsignelsen. När jag spelar en afrikansk karaktär eller till och med en karibisk karaktär kan jag omedelbart släppa in den rollen med dialekterna och sätten och allt det innebär. När jag var en undergrad hade jag den stora ära att spela en karaktär med namnet Hedley, i augusti Wilsons "Seven Guitars". Han var haitiska.

Haitianer är de närmaste människorna till afrikaner påkontinenten så jag kunde dyka in och sätta min vrid på karaktären. Det är fortfarande en av mina favoritroller hittills. Att göra den rollen gav mig så mycket självförtroende, det gav mig motivation att fortsätta fortsätta en karriär som skådespelare för att jag vid ett tillfälle i mitt liv började smyga in.

Jag är glad att direktören (Jerome Preston Bates)såg något i mig. Jag tänker alltid tillbaka till den tiden då det blir tufft. Jag tror att jag var en afrikansk barn och gav mig en bra arbetsetik och säger aldrig dö attityd och förhoppningsvis ser folk det i mitt arbete. Stor fråga!

BN: Tack. Du nämnde just att agera i August Wilsons "Seven Guitars" som undergrad; var gick du i skolan och vad studerade du?

Tomike Ogugua: Jag tog examen med en BFA-teatergrad med enKoncentration i agerar / ledning från North Carolina A&T State University i Greensboro, NC. Att gå till en HBCU var en speciell upplevelse. Och det var bara ungefär en timme bort från Durham, så det var tillräckligt långt - bara för att jag böjde mig ner - att jag inte blev distraherad för mycket.

Efter examen deltog jag i en MFA-skådespelareProgram, därmed min flyttning till Chicago, men jag gick halvvägs genom eftersom det helt enkelt inte fungerade. Så resten av min utbildning kom genom verklig erfarenhet av att klippa tänderna på brädorna och göra industrifilmer i Chicago under de närmaste åren tills jag sprang till NYC för 9 år sedan.

BN: När visste du exakt att du ville bli skådespelare?

Tomike Ogugua: På college på A&T började jag som kommunikation: Broadcast News major. Jag skulle hamna i en termin med en grupp teatermästare en termin och såg att dessa skådespelare förvandlades för mina ögon när vi fick uppdrag. Kom ihåg att jag alltid har varit konstnär; så lång historia kort, nästa termin tog jag en Acting For Non Majors Class, och efter att ha pratat med chefen för teaterprogrammet, den sena stora Frankie-dagen - följande termin ändrade jag min major till teater, som drev min examen tillbaka en hela året, men jag brydde mig inte. Jag hittade mitt syfte. Det var det. Det var det bästa beslutet jag någonsin har tagit.

BN: Jag är glad att inte många hittar sitt syftelivet, som du upptäckte ditt är inspirerande. Kan du beskriva dina känslor för första gången? Och vad skulle du säga att den största skillnaden för dig är att vara på uppsättning och på scen?

Tomike Ogugua: Tack.

Min första gång på en set var i Chicago. Jag gjorde flera industrifilmer för Riddell-företaget. De gör sportuniformer, fotbollshjälmar osv. Jag kände mig bra första gången jag bokade något på kameran.

Vänja sig till de tekniska färdigheterna att agera påkamera tar lite justering eftersom kameran fångar allt, du behöver verkligen inte göra mycket. Jag är teatertränad, så på scenen måste du vara stor så att om det är ett stort teaterutrymme så kan personen i ryggen ha samma upplevelse som personen framme. Detta inkluderar också projicering av rösten.

De är båda olika djur och genom erfarenhet lär du dig hur man tekniskt kan närma sig varje medium och vilka muskler du ska använda.

BN: Kraft är en enorm internationell framgång, hur upphetsad fick du det samtalet du skulle bli med i en roll på showen?

Tomike Ogugua: Ärligt talat, när jag fick samtalet var jag i tunnelbanani Bronx gick till min utbildning i skolan. Jag visste att något var uppe eftersom min agent brukar aldrig ringa mig såvida det inte finns stora nyheter. Jag skulle normalt få ett e-postmeddelande.

Jag minns att jag kom till mitt stopp i Bronx, det var jagbokstavligen stiger av tåget med min mobiltelefon i handen när min agent säger: "Du bokade" Power "! Jag var våldsam. Jag kunde inte tro det. Jag hade provat för säsong 1, men bokade inte, så det var en total överraskning efter auditionen för säsong 2 att jag fick delen. Jag har ett par korta scener med Joseph Sikora och han var underbar att prata med och lära av. När säsong 3 kom, fick jag inte ett samtal utan fortsatte arbeta med andra shower och i teater- och indiefilmer. Så när jag fick ord från min agent om det Kraft ville ha mig tillbaka till säsong 4, igen, det var oväntat och jag känner mig väldigt välsignad att Courtney Kemp tänkte på mig.

BN: Jag kan föreställa mig hur spännande det måste ha varit. Du måste ha lämnat ett gott intryck på henne. Vad bör Power-fans förvänta sig den här nya säsongen?

Tomike Ogugua: Fäst i, det är allt jag kan säga. Du ser Ghost när han navigerar sig genom Metropolitan Correctional Center där en del av säsong 4 äger rum och hur han försöker få sitt liv tillbaka i ordning.

Jag hade en underbar upplevelse att arbeta med Omari Hardwick. Han delade mycket insikt och jag fick se hur han fungerar. Han är ett odjur.

BN: Wow, jag kan föreställa mig. Vi är mycket glada för nästa säsong i juni. Eftersom du har haft glädje av att arbeta med Omari Hardwick och Joseph Sikora, vem är andra skådespelare du skulle älska att arbeta med?

Tomike Ogugua: Jag älskar verkligen att arbeta med Delroy Lindo. Något djupt. Naturligtvis finns det Laurence Fishburne och så många andra. Viola Davis, Aunjanue Ellis, jag menar att det finns så många artister att jag ser upp till det jag skulle älska att arbeta med. Jag skulle också vilja göra några Nollywood-saker.

BN: Det är verkligen utmärkta val. De har alla byggt avundsvärda och verkligen beundransvärda karriärer men talar om Nollywood, finns det några skådespelare i synnerhet du beundrar och vill arbeta med?

Tomike Ogugua: Jag hade möjlighet att arbeta med en Nollywood-filmmed RMD här i NYC. Jag skulle älska en ny chans att arbeta med Richard! Han är en sådan begåvad skådespelare. Jag önskar att fler människor, särskilt Stateside, visste om. Han är så varm och generös och rolig. Den killen är en pärla. Han kommer till minnet. Även Chinny Chukwu, som är ett geni i sin egen rätt. Jag älskar henne! Jag har arbetat med dem tidigare, men jag skulle gärna göra något mer omfattande med dem.

BN: Jag är glad att du hade en underbar upplevelse med att arbeta på en Nollywood-film - har du någon favorit nigeriansk film?

Tomike Ogugua: Jag såg faktiskt ett bra skott med några goda vänner av mig som heter Kung av Guangzhou om en nigeriansk man som utsätts för deportering från Kina. Jag såg det på en filmfestival här i New York och det är fantastiskt.

BN: Shorts och indiefilmer gör underbartsaker just nu som du skulle veta, men har du några planer om att komma bakom kameran en dag som regissör? Och vi vet att många skådespelare har drömregissörer de vill arbeta med, vem är din?

Tomike Ogugua: Absolut. Jag skulle tycka om chansen att styra en film. Så småningom vet jag att det kommer att hända. Drömdirektör? Detta är en tuff; om jag var tvungen att välja just nu - Antione Fuqua och Kenny Leon.

BN: Berätta ett slumpmässigt faktum om dig själv, något helt ovanligt?

Tomike Ogugua: Hmmm ... helt ovanligt ... Jag kan inte tänka på något annat än jag älskar att vara dumt med min dotter när vi är tillsammans. En klumpboll för att hon inte bryr sig, allt hon vet är att pappa älskar henne.

BN: Det är så fantastiskt, vi är säkra på att hon skulle älskatitta på dina filmer när hon växer upp. Vi har verkligen haft glädje av att prata med dig, det var ett helt nöje. Vi ser fram emot att se dina framtida ansträngningar. Är det något du vill lägga till?

Tomike Ogugua: Visst, det var ett nöje att chatta medBuzzNigeria, tack! Jag skulle bara vilja att din publik ska veta att om du arbetar för tillräckligt länge så kommer du så småningom att uppnå det. Det finns inga genvägar. Om du älskar det du gör, gör det. Livet är helt enkelt för kort för att önska och inte försöka.