WakaNow.com: Nigeria-gründeren, Obinna Ekezie deler suksesshistorien

Wakanow er en nigeriansk nettbasert reiselogistikkselskap som ble stiftet i 2008 av Obinna Ekezie. Selskapet som en pioner av noen slag i den bransjen har blitt Afrikas fremste online reisebestillingsselskap.

Siden starten har nettstedet spilt inn over700 000 reisebestillinger og telling og trekkraften de fikk i løpet av de to første årene i virksomheten gjorde det mulig for det innovative reisefirmaet å bli tildelt en eksklusiv lisens under verdensmesterskapet i 2010 som en begivenhetsforhandler.

I løpet av det siste året lanserte Wakanow en afrikansk reisebestillingsplattform - Destinations Africa (DA), en one-stop reisebestillingsplattform for alle kategorier afrikanske reiser.

For å drive initiativet samarbeidet Wakanow ogsåmed Ebony Life TV; et underholdnings- og livsstilsnettverk for å produsere et glamorøst reiseshow - med samme navn, designet for å fremheve kontinentets beste destinasjoner for afrikanske reisende.

I et intervju deler den tidligere NBA-spilleren, Obinna Ekezie, historien om hvordan han konverterte ideen sin til en forretningssuksess.

Siden Wakanow kom om bord i 2008, hvordan har du endret måten reisebestillinger blir gjort i Nigeria / Afrika vesentlig?

Før vi åpnet dørene for virksomhet i 2008,bransjen var sammensatt av bookingagenter som omhyllet booking- og billettprosessen i fullstendig mystikk. Det var ingen ting som at en reisende kunde hadde muligheten til å sammenligne priser på flyselskaper eller hotell, så det han / hun ble fortalt er hva de måtte tro. På det tidspunktet hadde reisebyråer en høyborg på flyreiser, og det så ut til at bookinger ble gjort bevisst vanskelig for å presse kunden mot å betale mer. Tilbake i USA mens jeg var en profesjonell basketballspiller, hadde jeg en personlig opplevelse med å gjøre bestillinger fra Nigeria og spurte meg selv, 'hvorfor kan vi ikke ha den samme opplevelsen her i Nigeria som vi får i Amerika og andre utviklede markeder?

På det tidspunktet hadde reisebyråer en høyborg på luftenreise og det så ut til at bookinger ble gjort bevisst vanskelig for å presse kunden mot å betale mer. Tilbake i USA mens jeg var en profesjonell basketballspiller, hadde jeg en personlig opplevelse med å gjøre bestillinger fra Nigeria og spurte meg selv, 'hvorfor kan vi ikke ha den samme opplevelsen her i Nigeria som vi får i Amerika og andre utviklede markeder?

Og da jeg ikke så noen grunn til at det kunneikke være, vi bestemte oss for å sette opp Wakanow for å endre ansiktet til reiser og gi folk bekvemmelighet, åpenhet og de beste prisene. Vi har utnyttet teknologi og hele det digitale økosystemet for å endre måten folk bestiller reiser og reservasjoner i Nigeria - og tilbyr kundene et bredt utvalg av rimelige reiseavtaler. Vi vil fortsette å gjøre mer av dette for å sette kraften i hendene på kundene. I dag tar vi den samme teknologien videre inn i Afrika og har nylig lansert en afrikansk reisebestillingsplattform kalt Destinations Africa (DA). Vår visjon er å eie afrikanske pakketurer ved å samle det beste av afrikanske feriemål under ett tak. Kontinentet har mye å tilby, og vi ønsker å være i forkant med spissen for å vise frem potensialet.

Vår visjon er å eie afrikanske pakketurersamlet det beste av afrikanske feriemål under ett tak. Kontinentet har mye å tilby, og vi ønsker å være i forkant med spissen for å vise frem potensialet.

Hva var driveren for å opprette Wakanow - hvilket gap fylte det?

Innovasjon er alltid bakhodet i ossalt vi gjør. Wakanow var et svar til en bransje med stort behov for forbedret kundeservice, bedre tilbud og flere alternativer og verdi for reisende. Vi ønsket å kvitte oss med ineffektiviteten i det nigerianske reiselivsrommet og skape en bærekraftig kultur for åpenhet i bransjen.

Vi ønsket også å ta næringen langt utovertegl-og-mørtelmodellen ved å lage reiseløsninger som er lokaliserte, men som fremdeles oppfyller de globalt aksepterte standardene for tjenestelevering og profesjonalitet. Og på grunn av vår sterke forståelse av de særegne kulturelle paradigmene og preferansene til den nigerianske reisende, kunne vi raskt integrere innovative modeller som samsvarer med disse forbruksmønstrene. Vi følte at det var rett tid å få nigerianere, og selvfølgelig afrikanere til å få mest mulig ut av den sømløse, enkle og rimelige reisebestillingen med et enkelt klikk.

Hvilken strategi tilpasset du deg for å forbedre online billettsettingsprosessen drastisk involvert i reiser til og fra kontinentet?

Jeg vil si at teknologi var ryggraden ivår strategi. Dette er bruken av teknologi for å tilby overlegen service innen letthet, bekvemmelighet og åpenhet. Vi gikk med de beste av de beste med å bygge teknologien vi ønsket. Vi var veldig klare i tankene våre om at billettbilletter på nettet var fremtiden for industrien i Nigeria. Vi anerkjente også at det var nigerianere som ønsket direkte personlig interaksjon for bookningene sine.

Dette informerte hvorfor vi gikk med både en online ogoffline modell og i dag, selv om Wakanow først og fremst er online, er vi også i over 30 reisesentre rundt om i Nigeria og teller, inkludert alle de største flyplassene. Kort tid etter at vi åpnet dørene i Nigeria, åpnet vi i Ghana, Storbritannia og Dubai. Vi, ikke bare bestiller reiser for våre kunder, vi hjelper også med å tilrettelegge for turene deres med bakketransportaktiviteter, telefoni og reisebøker.

I motsetning til den tradisjonelle tilnærmingen fra reisebyråer, hvorfor valgte du den elektroniske reisemodellen?

En av de viktigste faktorene som fremmet optimismen vårfor modellen vi tok i bruk var fremveksten av digital teknologi. Vi så på statistikken og var overbevist om at teknologi ville forme fremtidens reise. Vi var veldig tydelige på det, og til tross for at mange nigerianere var kyniske overfor noe på nettet den gangen, kunne vi se at det var et økende antall mennesker som ødslige konsumerte innhold på nettet og ville slå på som tidlige adoptere til vårt innovative tilbud. Vi tok ikke feil, og i dag har ettertiden vist oss rett i den forbindelse.

To år etter at du kom om bord, var du dettildelt den eksklusive lisensen under verdensmesterskapet i 2010 som en av begivenhetens autoriserte billettforhandlere. Hvordan avsluttet du avtalen i løpet av kort tid etter lanseringen?

Vår forrang kom gjennom å oppnåden lisensen. Det var tidlige dager for oss da vi søkte og fikk det, men det faktum at vi kunne trives i et så usikkert terreng i begynnelsen ga verdensmesterarrangørene tilliten til at vi kunne takle det. Det viste seg å være noe av det mest utfordrende vi noen gang gjorde, men vi trakk det av og fikk i prosessen veldig god synlighet fra å være en betydelig nigeriansk deltaker i arrangementet. Vi er veldig stolte av den prestasjonen.

Det viste seg å være noe av det mest utfordrendeting vi noen gang gjorde, men vi trakk det av og fikk i prosessen veldig god synlighet fra å være en betydelig nigeriansk deltaker i arrangementet. Vi er veldig stolte av den prestasjonen.

Se også: 5 feriehavner du bare kan gå til med ditt nigerianske pass

Jeg mener at Wakanows utvikling har skjedd overraskende raskt. Hvordan ble dette oppnådd? Kan du fortelle oss litt om hvordan de tidlige stadiene var?

Ved oppstarten var ikke virksomheten en jevn tur;det var som et fly som kjempet med en klynge virvelvind ved startpunktet. Vi hadde det tøft fra forskjellige aktører i bransjen mens vi prøvde å få fotfeste i markedet. På den tiden, selv om det var noen tidlige adoptere, var og er de fleste fortsatt redd for å betale online på grunn av landets uflatterende historie med internettbedrageri.

Men overbevisningen om vår visjon veid langteventuelle problemer vi møtte. Med utholdenhet fortsatte vi og bøkene begynte å se attraktive ut. Vi har overgått de første anslagene våre med tanke på vekst; å gå globalt bare i løpet av få år etter vår eksistens er en bragd som gleder oss like mye som det ydmyker oss.

Hvilken forskjell vil Wakanow gjøre?

For oss, ved siden av vår visjon om å bli Afrikasdet største online reisebyrået, vi ønsker også å gjøre Afrika til en av de mest spennende destinasjonene på planeten. Dette er en viktig faktor som påvirket vår DestinationAfrica-plattform. Vi ønsker at verden skal kunne oppleve det nye Afrika med håp og skjønnhet; et nytt Afrika med stolthet og uendelige muligheter.

Vi er en del av det grunnleggende skiftet i hvordan morgendagens Afrika vil bli oppfattet, ikke kontinentet med sult, sykdommer og uro. Vi ønsker å forkjempe den samtalen om et nytt Afrika.