Obi Okeke: L’homme qui est passé du réfugié nigérian au vendeur de voitures de Mayweather

Le voyage vers la grandeur dans la vie n’a pas deitinéraire particulier. Il n'obéit qu'aux principes de la vie. Peu importe où vous êtes maintenant ou ce que vous avez perdu, vous pouvez toujours être grand, renommé, célèbre et tout ce que vous voulez être. C’est l’histoire de M. Obi Okeke, un Nigérian qui a quitté les côtes du pays en tant que réfugié, mendiant, mais qui est aujourd’hui millionnaire en dollars, grâce à son commerce de voitures. Entreprise automobile? Vous pouvez vous exclamer. Mais détends-toi. Vous ne vous serez pas exclamé comme vous l’avez fait si vous saviez que Floyd ‘Money Man’ Mayweather est l’un de ses clients et qu’il a acheté jusqu’à 40 voitures de luxe, d’une valeur de plusieurs millions de dollars. Est-ce que je t'ai entendu dire: "Petite merveille?"

Vous êtes probablement au courant de la collection incroyabledes voitures de luxe dont Mayweather se vante. Mayweather achète des voitures comme la plupart d’entre nous achetons des articles de toilette. Il achète des voitures chaque semaine et peut en acheter une douzaine en même temps. Et l’homme s’est vu confier la responsabilité d’essayer de satisfaire l’incroyable désir d’automobiles de «Money Man» n’est autre que Obi Okeke, cofondateur de Fusion Luxury Motors.

Donc le secret est, si vous allez être une voitureConcessionnaire, assurez-vous que c’est une grosse voiture et que vous avez des amis comme Floyd Mayweather qui arrivent toutes les deux semaines. Pour Obi Okeke, qui est entouré chaque jour de voitures ultra-modernes de grande valeur, valant des millions de dollars et qui est également devenu un atout majeur dans l’industrie automobile de luxe, ce n’était pas une montagne russe. Et même s’il dit que sa satisfaction est d’aider les gens à trouver les voitures de leurs rêves - qu’il ne collectionne pas lui-même, il a une histoire très intéressante.

Obi est venu aux États-Unis avec sa mère commeun enfant de 5 ans cherchant refuge hors de la guerre civile nigériane qui ravageait tout le pays à cette époque. Obi et sa mère ont déménagé dans l'Ohio, tandis que son père est resté au Nigéria pour continuer à se battre. Après la guerre, il a fréquenté un lycée privé en Suisse (grâce à la fortune améliorée de sa famille) où il a ravivé son amour pour les voitures, en particulier les voitures européennes.

Obi a été fasciné par les automobiles d'un constructeurtrès tendre âge. Lorsqu'il a fait ses études en Suisse à l'âge de 13 ans, il savait que le secteur de l'automobile serait sa vie. Il a vu tant de voitures incroyables gravir les cols des Alpes suisses. Il a ensuite approfondi ses connaissances sur les voitures qu'il aimait beaucoup en travaillant et en gérant des concessions agréées par les usines auprès de différentes sociétés de fabrication automobile, notamment Volkswagen, Ferrari, Lexus, Chevy et Dodge. À 21 ans, il acquit sa première voiture - BMW 323i Alpine et fut capable de faire demi-tour et de vendre la voiture pour un gros profit. Cet acte l'inciterait ensuite à se plonger dans le monde de l'automobile en tant qu'entreprise.

Okeke a occupé le poste de directeur général duConcessionnaire Ferrari-Maserati à Calabasas, Californie, pendant six ans. En 2012, il a co-fondé Fusion Luxury Motors à Los Angeles avec Yoel Wazana. Fusion se positionne comme un distributeur spécialisé et s'adresse aux collectionneurs de voitures. Fusion Luxury Motors vend une large gamme de voitures, dont la valeur est généralement estimée à 50 000 dollars et à 5 millions de dollars.

Bien que Fusion Luxury Motors traite de hauteObi dit qu'il n'a pas beaucoup de célébrités parmi sa clientèle, bien qu'il convienne qu'elles viennent y faire un tour de temps en temps. Au cours d'une carrière de plus de 25 ans, Obi a vendu des voitures à Arnold Schwarzenegger, à Jessica Simpson, à Ellen DeGeneres, à Chris Tucker et à bien d'autres.

Mais une célébrité, cependant, est restée avec lui. Ce n'est autre que l'homme d'argent, Floyd Mayweather. La relation entre Obi et Floyd Mayweather, qu’il a rencontré en 2009 par le biais d’un ami, a été couronnée de succès sur le plan des affaires. Le «Money Man» «vient une fois par mois pour voir quelles voitures sont disponibles» et a acheté 40 voitures de luxe à Obi’s Fusion Luxury Motors. Et même s’il (Obi) n’a pas beaucoup de clients célèbres, celui-ci (Mayweather) s’est avéré bien. L’achat le plus récent de Floyd était le Koenigsegg CCXR Triveta, d’une valeur de 4,8 millions de dollars. Parmi les autres voitures les plus chères qu'il ait vendues à Mayweather, citons une Ferrari Enzo 2003 de 3,2 millions de dollars, qu'il a ensuite vendue par l'intermédiaire de Fusion pour 3,8 millions de dollars, à trois Bugatti Veyron d'une valeur totale de 6,2 millions de dollars.

Alors que de nombreux concessionnaires obtiennent leurs voitures aux enchères,Okeke dit qu'il n'a jamais emprunté cette voie. La quasi-totalité de son inventaire provient de fêtes privées et une petite partie de revendeurs. Obi a déclaré avoir «eu beaucoup de chance de créer une base de données clients complète pour la recherche de voitures». Au début, son concessionnaire ne pouvait afficher que cinq voitures, mais un an après son ouverture, ils ont emménagé dans une grande salle d'exposition pouvant accueillir 45 véhicules.

Ce qui distingue son concessionnaire des autres estqu’il n’a pas à s’inquiéter du retrait rapide des voitures, elles ne perdent donc pas de valeur. «Mes voitures ne perdent pas de valeur. Ils montent », at-il dit. Une grande partie de ses voitures d'un million de dollars et plus restent là pendant 6 à 18 mois, bien qu'il ait vendu un Koenigsegg de 1,9 million de dollars en moins d'un mois.

Agé de 53 ans, il s'est entretenu avec Automotive News à propos de sa vie et de ses aventures dans Mayweather.

Q: Êtes-vous né aux États-Unis?

A: je n'étais pas. Mon père est originaire du Nigeria. ma mère est de l'Ohio. Je suis né au Nigeria. Mes parents sont mariés depuis 57 ans. Quand j'étais enfant, le Nigéria était en guerre civile. Nous nous sommes donc échappés du Nigéria en tant que réfugiés [en Ohio], juste pour ma mère et mes enfants. Puis nous sommes retournés au Nigeria. Mes parents n’étaient pas fous du système scolaire. Le meilleur ami de ma mère était responsable de Swissair pour l’Afrique de l’Ouest. Ils m’ont donc envoyé en Suisse.

Q: Quand avez-vous rencontré Floyd pour la première fois?

A: Retour en 2008, 2009. J'étais directeur général d'un concessionnaire Ferrari. Un associé l'a amené chez le concessionnaire Ferrari. C’était la première fois que je rencontrais Floyd, puis j’avais transigé sur deux Ferrari avec lui.

Q: Comment votre approche de l'entreprise a-t-elle changé au fil des ans, passant d'un concessionnaire Chevy à aujourd'hui?

UNE: Mes parents m'ont envoyé à l'école en Suisse dès mon plus jeune âge. J'ai donc toujours été très proche des voitures européennes. Et c’est pourquoi j’étais avec Volkswagen. J'ai essayé de trouver un emploi chez BMW et Mercedes, mais personne ne m'a engagé chez L.A., alors je me suis contenté d'un emploi chez Lexus. Et puis de Lexus à BMW, Mercedes, Ferrari, Maserati.

Q: Comment cela a-t-il changé?

A: Je me concentre beaucoup plus sur le service client. Mon objectif est de prendre soin du client, car lorsque vous allez chez un concessionnaire pour acquérir une voiture, c’est fondamentalement ce qu’il souhaite que vous entriez et qu’il veuille vous voir partir. C’est un jeu de nombres. J'aime consacrer mon temps à prendre soin des clients et à passer du temps avec eux. Et essayer de faire des événements qui pourraient en valoir la peine ou quelque chose qui pourrait les intéresser. C’est comme ça que je le vois.

Q: Avec Floyd, j'ai vu qu'il vous a appelé et a dit qu'il voulait un Bugatti dans 12 heures. Cela semble être une tâche impossible.

A: Il m'a appelé à 3 heures du matin. C'était la Bugatti N ° 2. La deuxième Bugatti que je lui ai vendue, et il la voulait dans 12 heures. C'était il y a environ un an [dans la période qui a précédé le premier combat de Marcos Maidana] parce qu'il souhaitait que la voiture se rende au gymnase ce jour-là. Il voulait une Bugatti différente pour se rendre au gymnase.

Q: Quand il vous a appelé à 3 heures du matin, qu'est-ce qui vous trottait dans la tête?

UNE: Je commençais tout juste à m'habituer à recevoir des appels de lui au milieu de la nuit depuis six semaines. Quand il m'a appelé au milieu de la nuit, je voulais simplement garder le téléphone allumé. Cette nuit-là, quand il m'a appelé, ma femme était comme: "Oh, mon Dieu, chérie, qui est-ce qui t'appelle?" voulait une voiture dans son allée dans 12 heures.

J'étais un peu brumeux, évidemment, j'étais dans une profondesommeil. La première chose que j'ai faite a donc été de sauter sous la douche. Tu dois te réveiller. Je me suis habillé, puis je suis allé à mon bureau. Je suis arrivé à mon bureau vers 4 h 45, 5 heures du matin… Une fois que j'ai raccroché avec lui, je pensais juste à une stratégie qui me permettrait de lui procurer cette voiture dans ce laps de temps. …

Je savais qu'il y avait quelques voitures. J'ai dit, eh bien, je dois monter dans un avion. Je pense avoir pris un vol de 7h30 le matin. Je suis allé à une destination proche de lui et je pensais pouvoir lui apporter la voiture. Quand je suis arrivé, ils n’étaient pas encore ouverts. Alors je suis allé à IHOP, j'ai pris un petit-déjeuner, puis je suis allé là-bas et j'ai dit que je voulais acheter cette Bugatti. Ils pensaient que je n’étais pas sérieux. J'ai appelé mon partenaire, viré de l'argent. Ensuite, le problème était de faire venir un camion chez lui. C'était le plus gros problème. Le plus grand problème a été de trouver un plateau spécialisé. Lorsque je l’ai appelé, j’ai dit: «Champ, le problème, c’est que le problème, ce sera d’emporter la voiture chez vous sur une voiture à fond plat. conduis-le simplement vers moi. »Je ne vous dirai pas où je me trouvais, alors je pris la route et je le lui ai conduit. C’est comme ça que je l’ai eu.

Sur Bugatti N ° 3, il m'a appelé vers 4h30 de l'après-midi et il voulait cette voiture chez lui avant minuit. Cela était faisable car cette voiture se trouvait dans la zone L.A.

Q: Est-ce juste la vie d'un concessionnaire de voitures de luxe exotiques?

UNE: Il m'appellera pour les voitures de 500 000 $ et plus. Un million, deux millions, trois millions de dollars, c’est là que je recevrai l’appel. Je lui ai vendu beaucoup de [Rolls-Royces] et beaucoup de Bentley. Je ne sais pas si un concessionnaire franchisé est prêt à faire ce que je fais. Je ne sais pas si un concessionnaire franchisé sera capable de prendre les appels téléphoniques au milieu de la nuit. Je ne sais pas s’ils vont pouvoir ouvrir leur showroom au milieu de la nuit pour lui.

Ma règle avec Floyd est une heure. Floyd m'appellera et me dira: «Je suis sur le chemin." Il m'appellera à minuit, 12h30, 1 heure du matin et lui dira: "Je suis sur le chemin." Cela signifie qu'il est sur son chemin à mon concessionnaire. La seule chose que je lui demande, c’est de me donner une heure, car je dois me lever et me préparer pour aller chez le concessionnaire. Mon concessionnaire est à environ 45 minutes de chez moi. Il m'appellera à Las Vegas, assis sur son jet, sur le point de décoller, et me dira qu'il est sur son chemin. Il lui faut environ 45 minutes pour se rendre à Los Angeles depuis Vegas. J'essaie de lui donner un service que personne d'autre ne fournira.

Q: Pensez-vous qu’il essaie de vous défier?

Vous ne savez jamais ce que son prochain mouvement va être. On ne sait jamais. Je ne sais pas s’il me met au défi, je sais juste qu’il a de grandes attentes envers lui-même, alors, il y aura des attentes élevées de la part de tous les gens autour de lui. Il n’ya pas de place pour la médiocrité. Ça n'existe pas. …

Nous sommes dans un restaurant à 12h:30 la nuit à Vegas, et nous sommes juste assis là à traîner. Il dit au gars d'aller à ma voiture et chercher un sac. Ils vont chercher un sac, il va à la salle de bain, il sort de la salle de bain, sort du restaurant et continue à courir! C’est son travail de responsable de la sécurité de réaliser qu’il va faire du jogging [et] monter dans leurs voitures et le suivre pendant 7 miles! C'est incroyable.

Je suis au Wynn Resort à Vegas. Il m'appelle à 12h30 [après] minuit et Vegas est en feu. Il dit: «Obi, que fais-tu?» Je dis que je ne fais que traîner. Il dit: "OK, pourquoi ne viens-tu pas me rencontrer à Fatburger?" De là, nous allons chez lui. Nous traînons chez lui. Puis ces sacs commencent à bouger. J’ai dit: "Floyd, que faisons-nous?" Il a répondu: "Allons au gymnase."

À 3:30 heures du matin, il commence à se rendre au gymnase. Il s'entraîne pendant une heure, tuant ces partenaires. Et puis il court hors de la salle de gym et commence à courir pendant 7 miles. Je l'ai en vidéo. Il se fiche de l'heure qu'il est. S'il ressent le besoin de faire ce qu'il veut faire pour s'entraîner et s'entraîner, il le fera. Je ne sais pas s’il me lance un défi ou si je suis juste dans son environnement et c’est comme ça qu’il fonctionne. Cela me garde sur la pointe des pieds. Cela me donne envie de travailler plus fort. Cela me fait sortir des sentiers battus. Je me pousse plus fort. Je prends tout ça bien et j'apprécie cette opportunité. Je m'assure de faire tout ce que je peux pour satisfaire et satisfaire ses besoins et ses exigences. Je le vois comme une bénédiction.

Q: Je sais que vous avez dit dans cette vidéo qu'il vous oblige à améliorer votre jeu.

A: Absolument, je relève mon jeu. Cela me met hors de ma zone de confort. Parfois, nous devons sortir de notre zone de confort.

Il a une résidence au Ritz-Carlton àcentre ville LA. S'il est là-bas pendant une semaine, à son départ, il rassemblera chaque chauffeur, 10 ou 11 d'entre eux. Il distribuera entre 8 000 et 10 000 dollars à chacun des préposés au service de voiturier. Si vous regardez Floyd, vous regardez les jeux auxquels il va, qu'il s'agisse des Lakers, des Clippers. Quel que soit le jeu auquel il joue, quels que soient ses collaborateurs, ils sont avec lui. Ils regardent tous le match. Il n’achète pas simplement des billets pour lui-même et laisse tout le monde dehors. Il achète des billets pour lui et pour tout le monde. Il les amène pour regarder le match.

J'étais chez lui l'autre soir. J'essayais de partir. J’ai dit, Floyd, je reviens tout de suite car je n’avais pas mangé de la journée. elle vient plus d'une heure plus tard et prépare ce grand repas pour tout le monde. Le gars est une anomalie. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme cet homme.

Q: Pensez-vous qu'il était un combattant rien qu'en regardant sa personnalité?

Un: non Sa personnalité, si vous traîniez avec lui et que vous ne sachiez jamais qui il était, vous penseriez qu'il était un mathématicien ou un physicien nucléaire. Si vous le regardiez simplement, si vous le regardiez et si vous lui parliez, vous penseriez cela. Il a toujours une stratégie. C'est un gars avec un plan.

Q: Avez-vous pensé à ouvrir un magasin à Vegas?

A: Nous y pensons on en parle. En raison de l'endroit où nous sommes dans une région très éloignée, [Mayweather] se rend au milieu de nulle part pour me voir. Je m'ouvre au milieu de la nuit à chaque fois. Soixante-dix pour cent de nos voitures sortent de l'état, alors oui, nous pourrions certainement opérer dans un endroit comme Vegas. Je suis là-bas cinq à six fois par mois en ce moment. Parfois, je suis là trois fois par semaine.

Q: En regardant la collection de voitures de Mayweather, pensez-vous que cela fait partie de son esprit de compétition pour avoir les voitures les plus rares?

R: Cela fait partie de son style de vie. Floyd comprend qu'il y a beaucoup de gens qui prétendent avoir un style de vie qu'ils ne vivent pas. Et il vit ce style de vie. Contrairement à quiconque, il n'a aucune dette. Il n'a aucune dette sur aucune de ses voitures et de ses biens immobiliers. Il a énormément de voitures et d'immenses biens immobiliers - et aucune dette. Je sais, et beaucoup de gens le savent, que des célébrités financent et louent des voitures. Toutes leurs Bugatti sont financées et louées. Il a trois Bugatti qui sont toutes en espèces. Chaque voiture dans son garage, tout en espèces. Tous les condos qu'il a à Vegas, tout en argent. Fifth Avenue à New York, en espèces. Miami, penthouse de 7 000 pieds carrés, argent comptant. LA, en espèces. La chose à propos de Floyd, il est le seul signataire à son compte. Personne ne gère son argent sauf lui. Donc, quand je suis payé, ce n’est pas comme si on attendait le bureau. C’est tout Floyd. Il écrit le chèque lui-même.

Q: Personne d'autre ne fait ça?

Un: non Toutes les personnes à qui j'ai eu affaire, l'argent venait de leur bureau d'affaires ou [un] agent allait me le faire parvenir. Il s’agit de la première célébrité que j’ai rencontrée qui rédige son propre chèque, qui gère son propre argent. Je ne m'attends pas à recevoir un chèque d'un CPA, d'un agent ou quoi que ce soit. C’est de lui.

Avec plus de 25 ans dans l'industrie automobile,Obi Okeke a la capacité d’entreprendre toute transaction automobile complexe de haut niveau, y compris de grandes collections d’automobiles, comme il l’a fait maintes fois. Son approche est fastidieuse, exerçant la confidentialité requise par chaque client, tant aux États-Unis qu’à l’étranger.