Nigeriaanse burgeroorlog: oorzaken, gevolgen en andere feiten die u moet weten

Conflicten en spanningen in een land kunnen leiden totbotsingen en oorlog. Nigeria ondervond de gevolgen van dergelijke spanningen door de Nigeriaanse burgeroorlog. De oorlog, ook bekend als de Biafran-oorlog, 6 juli 1967 - 15 januari 1970, was een etnisch en politiek conflict veroorzaakt door de poging tot afscheiding van de zuidoostelijke provincies van Nigeria als de zelfbenoemde Republiek Biafra. Het conflict was het gevolg van economische, etnische, culturele en religieuze spanningen voornamelijk tussen de Hausas in het noorden en de Igbo in het oosten van Nigeria. In de twee en een half jaar van de oorlog stierven 1 miljoen burgers aan hongersnood en gevechten. De daaruit voortvloeiende gevechten en het algemeen gepubliceerde menselijke lijden zorgden voor internationale verontwaardiging en interventie.

10 minder bekende feiten van de oorlog

1. Achtergrond van de Nigeriaanse burgeroorlog

Ook bekend als de Biafran-oorlog, de Nigeriaanse burgeroorlog begon in juli 1967 en eindigde in januari 1970. De oorlog was een politiek en etnisch conflict dat zich voordeed toen de Nigeriaanse oostelijke regio zichzelf uitriep als de Republiek Biafra.

2. Oorzaken van conflicten

De belangrijkste oorzaken van het conflict waren religieus,culturele, economische en etnische spanningen tussen de Igbos uit het oostelijke deel van Nigeria en de Hausas uit het noordelijke deel van Nigeria. Gedurende de oorlog stierven veel burgers door vechten of door uithongering.

3. Afscheiding van de Republiek Biafra

Op 30 mei 1967 was kolonel Odumegwu Ojukwu die dat wasde militaire gouverneur van het zuidoostelijke deel van Nigeria riep de afscheiding van dat deel van het land uit als een onafhankelijke natie, de Republiek Biafra. Dit nieuwe land werd echter als zwak beschouwd omdat het een groot tekort aan oorlogswapens had. Bovendien werd de nieuwe republiek niet wereldwijd erkend voor slechts vijf landen, Gabon, Haïti, Zambia, Tanzania en Ivoorkust. Vredesakkoorden zoals het Aburi Accord stortten in en de Nigeriaanse burgeroorlog volgde.

4. Politieactie door de Nigeriaanse regering en oprichting van de eerste infanterieafdeling

De regering van Nigeria heeft een politie ingesteldactie om het secessionistische territorium terug te nemen. Op 6 juli 1967 trokken federale troepen uit Nigeria naar Biafra in twee kolommen. Kolonel Shuwa leidde het Nigeriaanse leger door het noorden van Biafra. Daar werd de eerste infanteriedivisie gevormd door de lokale militaire eenheden. De linkerkolom ging achter de stad Garkem aan en veroverde deze op 12 juli, terwijl de rechterkolom de stad Nsukka maakte die op 14 juli viel. Op dit punt beschouwden de andere delen van Nigeria de oorlog als een confrontatie tussen de oostelijke regio en de noordelijke regio.

5. Reactie van Biafran Forces

Op 9 augustus, Biafran-troepen onder leiding van kolonelBanjo reageerde en verhuisde naar het westen naar het middenwesten van Nigeria over de rivier de Niger en passeerde de stad Benin. Op 21 augustus werden de Biafran-troepen gestopt toen ze Ore bereikten, wat momenteel de staat Ondo is. De regio in het Midden-Westen werd gemakkelijk overgenomen vanwege de geringe weerstand die ze ontmoetten.

6. Tweede infanterieafdeling

In reactie op deze aanval vroeg generaal GowonKolonel Murtala Mohammed om de tweede infanteriedivisie te vormen die tot doel had het middenwesten van de Biafrans te bevrijden en de westkant te verdedigen. Op 22 september werd de stad Benin heroverd door Nigerianen.

7. Derde infanterieafdeling

De derde infanteriedivisie werd gevormd onderKolonel Benjamin Adekunle. Hierdoor werd een offensief gelanceerd door generaal Gowon in Biafra ten zuiden. Gedurende de oorlog zijn bijvoorbeeld duizenden levens verloren gegaan, toen de Nigeriaanse soldaten die onder kolonel Murtala Mohammed waren Asaba gevangen namen, een massamoord werd gepleegd op zevenhonderd burgers. De stad Calabar werd op 17 oktober 1967 binnengevallen door Nigerianen onder leiding van kolonel Benjamin Adekunle, terwijl Biafrans aan de andere kant werd geleid door kolonel Ogbu Ogi die het Lyyn Garrison en de gebieden tussen Opobo en Calabar controleerde. De Biafrans werden zwaar aangevallen en trokken zich uiteindelijk terug uit de strijd en kolonel Ogbu Ogi gaf zich over aan generaal Benjamin Adekunle.

8. Patstelling staat van de oorlog

In 1968 en daarna was de oorlog in apatstelling omdat de Nigeriaanse strijdkrachten geen significante vooruitgang konden boeken in de gebieden die nog onder Biafran-controle waren, omdat ze te kampen hadden met grote weerstand en grote nederlagen hadden ondergaan in gebieden zoals Arochukwu, Umuahia, Onne, Oguta, Abagana en Ikot Ekpene. Tussen april en juni 1968 omringde een ander offensief uit Nigeria de Biafrans en de haven van Harcourt werd op 19 mei 1968 veroverd. Dit leidde tot een wijdverspreide burgerhongering in de belegerde gebieden. Met de claim van de Biafran-regering dat de Nigerianen genocide en honger gebruikten om de oorlog te winnen, pleitten ze voor hulp van andere landen over de hele wereld.

9. Overgave van Biafrans en overwinning van Nigerianen

Op 23 december 1969 was een slotoffensiefgelanceerd tegen de Biafrans door de federale strijdkrachten van Nigeria, die meer steun van de Britten hadden. Owerri en Uli, beide Biafran-steden, vielen respectievelijk op 9 en 11 januari 1970. De Biafriaanse leiders gaven zich over op generaal Yakubu Gowon op 13 januari 1970. Een paar dagen later kwam er een einde aan de oorlog toen de Nigeriaanse strijdkrachten naar de resterende Biafriaanse gebieden trokken.

10. Gevolgen van de Nigeriaanse burgeroorlog

Er wordt geschat dat bijna drie miljoenmensen verloren het leven als gevolg van de Nigeriaanse burgeroorlog en de meesten van hen zijn gestorven aan ziekten en honger. Ondanks de inspanningen om de natie te reconstrueren, zijn er nog steeds religieuze en etnische spanningen in de politiek van Nigeria. Jarenlang was in Nigeria de militaire regering aan de macht.